Internationaal toptalent strijdt in Groningen om energie-innovatieprijs

Transitie thema van de internationale Energy Battle 2010!

Internationaal toptalent strijdt in Groningen om energie-innovatieprijs

Op vrijdag 19 februari organiseerde StudentStock in het stadion van FC Groningen de eerste voorronde van de internationale Energy Battle 2010. Tweehonderd ambitieuze laatstejaars HBO- en WO-studenten uit heel Nederland verdiepten zich een dag lang in actuele door energiebedrijven aangedragen vraagstukken. Een expert jury, voorgezeten door de CEO van hoofdsponsor GasTerra, Gertjan Lankhorst, selecteerde vijf finalistenteams uit deze eerste voorronde. De tweede vooronde wordt op 11 september en de finale van de Energy Battle 2010 vindt in november plaats, tijdens de Energy Delta Convention.

Gertjan Lankhorst opende als President of the jury, de Energy Battle 2010. 'Het structureel veilig stellen van de energievoorziening in combinatie met het aanpakken van het klimaatvraagstuk is een van de belangrijkste uitdagingen van onze tijd', aldus Gertjan Lankhorst. 'De transitieperiode naar een volledig duurzame energie-economie zal nog decennia duren. In die periode moeten we nieuwe innovatieve oplossingen vinden en zo efficiënt mogelijk met de bestaande bronnen omspringen." George Verberg, Vice president van de jury pleitte voor een duurzame energiemix en security of supply: 'Energy is a wonderfull part of society' aldus George Verberg en wenste de studenten vooral ook veel plezier.

Na een enerverende opening met een Dance Battle, barstte de strijd los. De studenten werden geïnformeerd over de vraagstukken door de bedrijven en gingen aan de slag. Sommige bedrijven, zoals Grontmij hadden een zeer creatieve en strak georganiseerde aanpak om hun teams inhoudelijk zo snel mogelijk in te lichten. Zelfs de jury bleek onder de indruk en complimenteerde achteraf Grontmij met deze vernieuwende aanpak.

De vraagstukken van de bedrijven varieerden in thema van energieopslag, -transport, bio-energie, zonne-energie, energieconsumptiepatronen, energierecht, autarkische energie en energiebeleid. Vragen zoals: "Hoe krijgen we op onbereikbare plekken toch energie in een sensornode"; "Op welke manieren kunnen we biogas op de meest efficiënte wijze inzetten en CO2 uitstoot vermijden";" Ontwerp een realistisch autarkisch energieconcept voor een nieuwe wijk in een Chinese miljoenenstad in het midden van China"; " Hoe kun je waarde genereren uit verbeterde LCA die biobrandstoffen en biochemicaliën geproduceerd in een bioraffinaderij opleveren?";" Welke creatieve constructies zijn mogelijk om bewoners, bedrijven en instellingen te laten investeren in zonne-energie? Wat is de rol van de lokale overheid hierin?". De teams namen hun taak zeer serieus, waarbij op de Battle ground al snel een plezierige sfeer van competitie en inzet ontstond.  "Ik doe mee omdat ik een carrière in de energie wil en dit voor mij een uitstekende manier is om me inhoudelijk alvast te verdiepen en contact te leggen met energiebedrijven'. 

De eerste voorronde werd afgesloten met de 'two minute pitch ronde' waarbij de studenten hun aanpak presenteerden aan de jury. Bernard Fortuyn, CEO Energy van Siemens en jurylid van de Energy Battle "Ik zie het als een kans mijn bijdrage te leveren en betrokken te worden bij case studies, mijn ervaring te delen en te beoordelen hoe reëel de innovaties zijn'. De jury beoordeelde de teams aan de hand van de drie criteria die ook worden gebruikt voor Amerikaans patentaanvragen: novelty, utility and non-obvious of character. "Ik vond de antwoorden van de studenten op de vragen van de jury indrukwekkend", aldus Theo Jongeling, Business manager C2C DSM innovation Centre, die als case instructor voor DSM optrad. De presentaties varieerden van 'Organic Grid Groningen' tot 'Green flowers' en Green scooters. De vijf winnende teams kwamen vanuit de bedrijven DSM, Incas3, Grontmij, GasTerra en Gemeente Groningen en werden unaniem door de jury gekozen om door te gaan naar de finale in november. Ook kregen de teams tips van de jury om hun aanpak te verbeteren. Tot de finale in november zullen de bedrijven en de teams doorwerken aan hun aanpak, die varieerde van:"Green flowers from Green Houses en de GasTerra Tullip tot Techno Hippies in Groningen, FAST systems. Na een enerverende speech van Hans Nijland over het vinden van talent en zijn het groenste stadion van Nederland, misschien wel de wereld! volgde er nog een pittig debat in de GasTerra pub dat op prettige wijze werd geleid door Catrinus Jepma, hoogleraar Energie en Duurzaamheid. Zowel de bedrijven als de studenten moesten zich uitspreken voor of tegen een stelling, waarbij het de sport was de andere groep zo ver te krijgen over te stappen. Na deze 'Debattle' ging iedereen naar de afterparty en werd er tot in de vroege uurtjes doorgesproken en gedanst.

'De Energy Battle werkt als een soort denktank voor de energiesector', zegt organisator Geertje Dam, new bussiness director van StudentsMedia, 'De toegevoegde waarde voor bedrijven is dat actuele vraagstukken die nu nog op de plank liggen, risicovolle gedachten en patenten waar men intern geen tijd voor heeft, door teams van studenten worden opgepakt en gedurende het hele jaar verder worden uitgewerkt.

De Energy Battle is naast een ideeënfabriek een effectief werving- en selectiemiddel voor Energie bedrijven, die zich tijdens de Battle als collectief presenteren aan toptalenten. De deelnemende bedrijven kunnen namelijk vooraf hun eigen teams samenstellen door ze te selecteren uit de Energy Talent Pool van StudentStock en tijdens de dag op informele doch inhoudelijke wijze contact leggen. Deze pro-actieve benadering is nieuw voor de energie bedrijven en wordt door studenten zeer gewaardeerd. Op deze wijze zorgen we  voor het verbinden van toptalent aan de energiesector. "Het talent dat de oplossingen straks zal aandragen, studeert nu. We willen hen graag stimuleren om deze klus aan te pakken. Initiatieven zoals de Energy Battle zijn daarvoor een uitstekend middel', aldus Gertjan Lankhorst.

De tweede voorronde van de Energy Battle 2010 vindt plaats op 11 september 2010 in het FC Groningen stadion, de Euroborg en zal ook dan weer worden afgesloten met een exclusief energiefeest op een geheime locatie. Kijk voor een video impressie op www.energybattle2010.nl .